La prévention des troubles de la vision liés à l'âge par
l'alimentation s'étoffe. La famille des caroténoïdes, largement connue pour ses
effets bronzants sur la peau, exercerait un effet puissant sur la cataracte et
la dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA).
Cataracte et DMLA : des troubles oculaires de plus en plus
fréquents
Avec l’augmentation de l’espérance de vie, les troubles de
la vision liés au vieillissement oculaire sont de plus en plus fréquents, qu’il
s’agisse de cataracte, de glaucome ou de dégénérescence maculaire liée à l’âge
(DMLA).
Nombre de données ont
déjà suggéré le rôle préventif de certains aliments, particulièrement ceux
contenant des composants appelés « antioxydants ».
Certains minéraux comme le
zinc et certaines vitamines comme le bêta carotène appartiennent à cette grande
famille des antioxydants.
C’est ainsi que des chercheurs ont montré que les personnes
qui consomment beaucoup de fruits et légumes et qui ont des apports élevés en
antioxydants sont davantage protégées des maladies résultant du vieillissement
de l’œil.
Inversement, de faibles apports en antioxydants constituent
un facteur de risque de développer une DMLA ou une cataracte.
Cette nouvelle enquête a permis d’identifier précisément le
rôle de deux molécules antioxydantes appartenant aux caroténoïdes : la
zéaxanthine et la lutéine. Leurs effets sont considérables…
Effet protecteur puissant des caroténoïdes
Rappelons qu’en 2000, le premier volet de cette enquête
épidémiologique montrait l’importance de l’exposition au soleil vis-à-vis de la
cataracte : le port fréquent de lunettes de soleil diminuait de 40% le risque
de développer une cataracte.
Durant les deux à trois années suivantes, les caroténoïdes
ont été mesurées dans le sang des volontaires.
Les résultats sont saisissants :
·les risques de DMLA
et de cataracte diminuent respectivement de 93% et 47% chez les sujets ayant
les taux de zéaxanthine les plus élevés ;
·le risque de DMLA
diminue de 69% et de 79% chez les sujets ayant respectivement les taux de
lutéine et de zéaxanthine les plus élevés. A noter qu’aucune association n’a
été observée entre la lutéine et la cataracte.
Comment faire le plein de zéaxanthine et de lutéine ?
Le recours à des compléments alimentaires n’est pas
obligatoire. En effet, une alimentation saine et équilibrée permet d’offrir à
l’organisme des quantités suffisantes de caroténoïdes. Il faut toutefois savoir
que la zéaxanthine et la lutéine sont plus particulièrement contenues dans le
chou vert, les épinards et les brocolis.
Et enfin, pour protéger ses yeux, jeunes et moins jeunes
doivent porter des lunettes de soleil…
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